Cuando un camión no arranca o presenta fallas eléctricas, lo primero que se piensa es en la batería. Pero ¿y si el verdadero culpable es el alternador? Esta confusión es común en talleres de Costa Rica, y determinar el origen del problema es clave para evitar reparaciones innecesarias o pérdidas por inactividad. A continuación, te enseñamos cómo diferenciar un fallo de batería de uno en el alternador, y te damos una guía práctica para que tomes decisiones precisas, sin perder tiempo ni dinero.
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¿Qué función cumple cada componente?
Tanto la batería como el alternador son esenciales para el sistema eléctrico del camión. Pero su función varía, así como los síntomas cuando fallan.
- Batería: almacena energía para arrancar el motor. También suministra electricidad cuando el alternador está inactivo.
- Alternador: se activa con el motor en marcha. Su tarea es recargar la batería y alimentar sistemas eléctricos como luces, tablero y accesorios.
¿Es la batería o el alternador?
Para ayudarte a diagnosticar correctamente el origen del fallo eléctrico, aquí te dejamos una guía rápida de comparación:
Cuando la batería falla:
- El motor arranca con dificultad o no responde.
- Las luces se ven tenues incluso con el motor apagado.
- Hay corrosión en los terminales.
- Se percibe olor a sulfuro.
- El testigo de batería se mantiene encendido.
Cuando el alternador falla:
- Las luces parpadean o se debilitan al acelerar.
- Se enciende la luz de advertencia “ALT” o “GEN”.
- El aire acondicionado, vidrios eléctricos o radio fallan.
- Hay ruidos de chirrido o zumbido cerca del motor.
- Se percibe olor a quemado, señal de sobrecalentamiento.
¿Cómo confirmar la falla? Pruebas simples y efectivas
Realizar un diagnóstico inicial puede evitar pérdidas importantes. Aquí te damos tres pasos básicos:
- Con el motor apagado: mide la batería. En sistemas de 24V, el voltaje debe estar cercano a 24-25.5V. Si está muy por debajo, la batería está descargada o dañada.
- Con el motor encendido: el alternador debería entregar entre 27V y 28.5V. Un valor menor indica que no está cargando correctamente.
- Prueba con batería auxiliar: si el camión arranca pero se apaga poco después, el alternador no está generando carga suficiente.
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